Rewolucja przemysłowa zapoczątkowana w Anglii w XVIII w., znana także przewrotem technicznym otworzyła przed Anglią, Europą i całym światem nowy etap w dziejach ludzkości – rozwój kapitalizmu. W tym okresie wynaleziono wiele nowych urządzeń i metod wytwarzania w różnych gałęziach przemysłu – najistotniejsze zmiany dokonały się jednak w przemyśle włókienniczym, metalowym, w hutnictwie, górnictwie.